De Belgische militaire begraafplaats van Champion is een militaire begraafplaats aan de Rue de Fernelmont in het Belgische dorp Champion. Deze begraafplaats heeft een oppervlakte van 81 are waarop 491 Belgische graven en 32 Franse graven liggen uit de Eerste Wereldoorlog. Van de 491 Belgische militairen zijn er 178 niet geïdentificeerd. Op de begraafplaats is ook één Belgisch graf te vinden uit de Tweede Wereldoorlog. De meeste soldaten die hier liggen zijn omgekomen in de omgeving van het Fort van Marchovelette in augustus 1914. Deze begraafplaats wordt sinds 2023 onderhouden door het War Heritage Institute (WHI). Daarvoor had het Belgische Ministerie van Defensie het onderhoud en beheer van militaire begraafplaatsen, waaronder die in Champion, onder haar hoede. In 2007 mocht Inducoat Ecological, toen nog bekend als HorsemenCare, een uitgebreide proef doen. Deze bleek tijdens de jaarlijkse evaluatie door de heer Guido Pattyn ieder jaar te overtuigen. Dit is ook vastgelegd op video.
De proef met de wasbehandeling
In de toenmalige evaluatie werd het milieu-aspect van de toegepaste wasbehandeling als belangrijk benoemd. De dampdoorlatendheid was echter doorslaggevend. De behandeling laat de steen waterdamp doorgeven, terwijl de steen wordt beschermd tegen externe vochtindringing. Dit helpt schade zoals scheuren of afbladderen door opgesloten vocht te beperken. De was vormt een waterafstotende behandeling op het oppervlak van de steen, waardoor regen en andere vormen van neerslag minder kans krijgen om in de steen door te dringen. Op zo’n bijzondere plaats is ook het esthetisch behoud belangrijk. De behandeling is gericht op behoud van de oorspronkelijke kleur en textuur van de steen.
Resultaten volgens de projectevaluatie
Uit de evaluatie van Pattyn bleek dat door bescherming tegen vocht en vervuiling de stenen langer meegaan zonder significante degradatie. Ook de vermindering van biologische aanslag werkte goed. De waterafstotende eigenschappen van de was kunnen de groei van mossen, algen en schimmels op het oppervlak van de stenen verminderen. Uiteindelijk scheelde dit werk: minder frequente onderhoudsbeurten verlagen de kosten en beperken de benodigde inspanning.
Op dit moment lopen er nog gesprekken met het WHI om hen opnieuw bekend te maken met deze technologie. Door de organisatorische wisselingen bleek de borging van de pilot helaas verloren te zijn gegaan. Maar de stenen staan er voorlopig nog gewoon prachtig bij.
Bekijk meer Ecological-projecten of lees hoe een Test & Trust-proefvlak een behandeling vooraf toetsbaar maakt.
